Aspectos da Vida em Aldegalega do Ribatejo

Largo do Poço. Largo da Misericórida. Actual Praça 1.º de Maio

«Ai, vida!
Ai, vida
Louco desejo,
Assim vivida!
Junto do Tejo.»

    Joaquim Serra

Não cuidemos de precisar as datas. Situemo-nos num tempo oscilante entre os fi­nais do século XIX e as primeiras três décadas do século XX, em Aldegalega do Ribatejo.

As águas do tejo correm serenas e límpidas. A azáfama é cons­tante: pescadores, marítimos e descarregadores animam o cais.
Cinquenta fragatas asseguram a ligação a Lisboa e um barco a vapor faz seis carreiras diárias entre Aldegalega e a capital.
O Bairro dos Pescadores, de casario baixo e modesto bordeja a margem do rio.
O rio é rico, a classe pobre. «Há corvinas no rio, como pe­dras na calçada», exclama, contente,  um pescador. Nas margens, ranchos de raparigas apanham ostras, que serão disputadas noutros mercados.
Os moinhos de maré cum­prem o seu ritual.
Mas, o rio não é só lugar de trabalho. Se a labuta, no Cais das Faluas, não permite o folguedo, em dias de caní­cula, os mais afoitos vão a banhos à Ponte dos Vapores. E de tal modo o fazem, jovens e adultos, que D. Carlos Pe­reira Coutinho, então o administrador do Concelho de Aldegalega do Ribatejo determiou que:
«Convindo cohibir o abuso muitas vezes observado na Ponte dos Vapores desta Villa, onde a quaisquer horas do dia aparecem indivíduos, que a tí­tulo de tomarem banho se apresentam em completo esta­do de nudez, escandalizando com tal procedimento as pes­soas honestas que ali concor­rem e offendendo a moral e a decência pública; E convin­do, outrosi, obstar a que al­guns menores, por incúria dos paes ou das pessoas a cujos cuidados ficaram entregues, se metam nadando, diante dos vapores e de outros barcos, prejudicando a navegação e expondo-se a perigos que de certo desconhecem; Faço sa­ber:
1. É prohibido a quaisquer indivíduos tomar banhos nas praias ou cais d'esta villa em estado de completa e indeco­rosa nudez;
2.° Para que a navegação não seja prejudicada e, sobre­tudo, para evitar qualquer de­sastre fica prohibido desde hoje tomar banho na Ponte dos Vapores.»

Além dos indivíduos visados pelo Edital, conta o Ti Zé da Areia que grupos de senhoras utili­zavam o Moinho de Maré co­mo balneário e banhavam-se na parte mais escondida da Caldeira.

Mas o rio de águas límpidas era uma forte tentação e um lugar para a prática de desporto. Celebri­zaram-se, as provas de natação entre o Moinho e a Ponte dos Vapores.

«Forçoso é confessar, que [em 1850]não era próspero o seu estado económico, e que a villa apresentava um as­pecto pouco edificante. No entanto, a julgarmos pelo nú­mero de festas que se realiza­vam durante o ano, parece que o povo não se considerava infeliz. Havia, então as se­guintes festas: a da Senhora da Purificação, a de S. Pedro, a da Senhora da Piedade e a da Senhora da Conceição. Além disto, os pescadores costumavam organizar um círioà Senhora da Atalaia, e os manatas também dois outros, à mesma Senhora, sendo os três círios ordinariamente muito concorridos.»

Logo no primeiro dia do ano, fazia-se uma festa, a que chamavam de Menino Jesus.»

Fragata de transporte de fardos de cortiça para Lisboa. No dealbar da segunda década do século XX, a acreditar no repórter do “Diário de Notícias”,  «importan­tes fábricas de cortiça cons­troem-se dia a dia».

«É uma terra de amores
onde há sol, moscas e flo­res,
e tanganhos
De Inver­no, quando há chuveiros,
Te­mos rios e ribeiros para ba­nhos». (1)

 A vila estava dividida em quatro núcleos populacionais: o dos pescadores, ocupando o seu bairro tradicional; o dos marítimos, que ocupava algumas áreas da Calçada; o «dos homens da terra», agricultores e fazendeiros que habitavam a zona de S. Sebastião (Cemitério); e o dos comerciantes, que ocupa­va o centro da vila.

Na Al­deia Velha e um pouco por toda a vila estão perto de vin­te “quintais” onde  se «matam por ano quarenta mil porcos, para exportação; e em mais de 100 casas de chachineiros, se apromtam as carnes, ver­des e ensacadas».

Se, no princípio do século XX, a indústria da carne de porco é já uma das principais fontes de riqueza de Aldegalega, no dealbar da segunda década, a acreditar no repórter do “Diário de Notícias” as importan­tes fábricas de cortiça cons­troem-se dia a dia.

No entanto, convém recor­dar que a construção do Ca­minho de Ferro, a partir do Barreito, para o Sul, cujas obras se iniciaram em 1855, veio desviar a ligação que se fazia através de Aldegalega e lançar a vila numa profunda crise económica. Porém, ao visitá-la, em 1904, Alberto Pi­mentel afirmou que «Aldea Gallega é (...) uma das mais ricas e desenvolvidas povoa­ções do Ribatejo. ( ... ) Tinha razão o Dr. Manuel de Arria­ra quando me asseverou que na vila não havia pedin­tes».

No mesmo sentido testemunhara já José de Sousa Rama: «os habitantes (devido à crise económica) em lugar de implorarem socorro dos governos preferiram aumentar os esforços e procurar novos meios de trabalho, havendo até quem trocasse a enxada pelo saco de batatas, e o leme pelo cabaz de carne ensaca­da... e, sem outro auxílio  que  a sua inteligência e probidade (conseguem), com o tempo e muita perseverança, torna­rem-se respeitáveis negociantes e possuidores de bons meios de fortuna».

O desenvolvimento econó­mico da vila não significou ri­queza e bem-estar para todos os seus 8129 habitantes.

A pobreza impera e origina os três dos mais sublimes casos de solidariedade que a história desta localidade regista: a doa­ção de José Joaquim Marques para a construção do Asilo de S. José, para albergar as pes­soas idosas desvalidas; a criação do Orfanato pelo médico e benemérito Dr. César Ven­tura, que tinha o seu con­sultório na Rua Direita, n.os 64 e 66, e impresso nas suas receitas «grátis aos pobres», e a acção do Dr. Manuel da Cruz Jr., que cumpre todo sacerdócio de médico dedi­cando-se aos mais pobres.

A eclosão da primeira Guerra Mundial_, em que Por­tugal participou, e os filhos de Aldegalega se viram envolvi­dos no «front», vai acentuar mais o desnível existente entre as várias classes sociais de Aldegalega.



Entre os pregões que acordavam e alegravam Aldegalega um era o mais esperado: o do homem da água, que passava com a sua carroça a vender água po­tável a 5 réis a bilha.

«Todos tapam suas ventas
E pelas ruas sebentas,
passa a pipa da cerveja.
Pelas portas espalha­das,
com arames concertadas,
Muitas tijelas estão.
Que ri­co cheiro que têm...» (1).

 

Assim se mantém a nossa Aldegalega, em 1927.
Pequena vila, de ruas planas e largas, anima-se com as carroças que a atravessam, com o comércio da Rua Direi­ta e Pç. Serpa Pinto (hoje, Praça da Repú­blica), ouve o martelar dos ferreiros, tanoeiros e funilei­ros, transforma as farmácias em tertúlias e sente o mau cheiro que invade a vila.
Não há esgotos. Os despejos domésticos cor­rem pelas ruas, em reganos, valas que correm junto aos prédios.
Os dejectos são recolhidos pelo homem da pipa.

«Ainda me lembro do Ti Manel da Pipa. O meu pai pagava-lhe $50 por semana para ele recolher a tijela. Vi­nha sempre altas horas da noite, com a sua carroça e uma grande pipa. Penso que ele passava por nossa casa, ali à Calçada, por volta das 2 ho­ras da manhã). Era um pive­te...» recordava, em 1991, a senhora Ale­xandrina Soeiro, (81 anos).

Este estado de coisas man­tém-se ao longo dos anos, de­nunciando, o “Notícias de Montijo – Semanário Regionalista”, em 15 de Maio de 1932, «o fétido repugnan­tíssimo das sargetas por toda esta vila fora.
0 pessoal encarregado de lhes deitar água, faz esse ser­viço à Ia diable; a canzoada bebe a pouca água que esse pessoal lhes deita e o calor vai fazendo das suas...»
Se, durante o dia, os al­deanos têm de ver bem onde põem os pés, à noite, têm de ter cuidados redobrados por­que a vila está mal ilumina­da. Os 150 candeeiros a petró­leo ou a gás, que virão a ser  paulatinamente substituídos pelos de luz eléc­trica, não respondem aos re­ceios da população se afoitar a noite.
Entre os pregões que acordavam e alegravam Aldegalega um era o mais esperado: o do homem da água, que passava com a sua carroça a vender água po­tável a 5 réis a bilha. Estes comerciantes, alguns com pu­blicidade paga nos jornais lo­cais [Prefira a Água do Car­ro Amarelo], depois de terem aplacado a sede aos seus con­terrâneos eram obrigados a manter as pipas cheias, du­rante a noite, para prestar apoio a eventuais incêndios.

A par de uma intensa vida política, Aldegalega tem uma vida social e cultural de re­levo, sediada nas associações existentes: Sociedade Filarmónica 1.° de Dezembro, Grupo Mu­sical Baltazar Manuel Valen­te, que depois se denominou de Musical Clube Al­fredo Keil e a Banda Demo­crática 2 de Janeiro. O apare­cimento desta instituição trouxe um novo fôlego ao panorama Cultural de Aldegalega.
Além destas associações, o aldeano podia divertir-se no teatro ou no animatógrafo, excursionar ou vibrar nas touradas, ir ao futebol ou as­sistir ao Concurso da Eleição da Miss Mercado, dançar, ao fim de semana, até de madrugada, e, em chegando a Primavera, partir, montado em burros ou carroças, para um pic-nic, na praia ou no campo.

 

(1)      Joaquim Serra

 

Ruky Luky

 

 

 

 

 

 

 

Joaquim Serra

Amor e Poesia

Joaquim Xavier Serra – Montijo, 28.12.1907 – 28.04.1933

A Liberdade para evocar o amor e a anarquia por bandeira.

O amor para cantar, lírica, a Liberdade, mas também o pro­fundo respeito pela pessoa amada.

O lirismo, que corre suave pela obra de Joaquim Serra, encharca a sua visão apaixonada da vida e transforma-o num romântico brandindo espadas contra os algozes da frater­idade e cantando hosanas à fraternidade universal.

Era como se o autor pro­curasse na poesia o descanso para outros combates feitos em prosa, de pena em riste, denunciando injustiças e cla­mando sempre e cada vez mais por Liberdade, Liber­dade, Liberdade!

Mas a Ideia foi também o amor, que rompeu casto, pu­ro, límpido como as claras manhãs que bordejavam a sua terra, e sensual como sensual é a vida no desabro­char das suas formas.

Liberdade e Amor, como se pudesse existir um sem a outra. Amor e Anarquia, co­mo se o amor pudesse estar atado a preconceitos e a re­gras caducas criadas por uma qualquer sociedade.

Gritar Liberdade, pensando em amor, fazendo a apologia do amor vivido livremente, em profundo respeito.

Viver, em 1930, em Montijo, digo, Aldegalega do Ribatejo, e ter a coragem de escrever «a castidade só falta aonde não existe o amor. Até na própria abstinência dos padres há uma falta de castidade absoluta. Acaso é o matrimónio que tem in­fluência na atracção sexual? O casamento é que pode tra­zer a imoralidade, sobretudo desde que se trate dum casa­mento de interesses».

O amor, como a Ideia e a Inteligência, como chave, bus­ca e resposta, porque «eu não posso amar uma mulher ape­nas misticamente. O amor-adoração vive apenas no sentimentalismo de João de Deus e quejandos, que fize­ram da mulher um adorno de oratório depois de a profa­narem coma sua volúpia ina­ta. A moral no lar não de­pende do refreamento dos nossos instintos em solteiros. A moral do lar depende ex­clusivamente do amor». As­sim sentia um coração que os­cilava entre os impulsos arre­batadores da paixão e os lai­vos de sinceridade do amor.

De «suspiros que o meu co­ração soltou nos momentos mais sossegados duma fan­tástica e ilusória paixão ( ... ) (e de) Arpejos, onde já fala, não aquele arrebatamento en­tusiástico ou desesperado do coração, mas sim a salutar serenidade dum amor» cons­truiu Joaquim Serra a sua poesia. Obra de uma profun­da simplicidade, mas também «impossível de se produzir num coração», que não fosse o seu, «dotado duma sensibi­lidade estranha».

E em páginas avulsas fi­cou-nos uma corrente lírica,  expressão dum romântico exaltado, dum apaixonado pe­la mulher amada, pela vida e sobretudo pela Liberdade, luz que tudo ilumina.

 «Almas gentis, avante, avante!

                                   Que a tradição ve­lha, aviltante,

                                             Já não desper­ta.

                                 Lançai do amor toda a ardência,

                                            Oh, proclamai essa Anarquia

                                            Que vos liberta!

                                      No amor livre, ébria canção,

                                           Vosso sublime coração

                                           Ide depor.
                                 Buscai em vós cha­mas mais vivas...
                                    Livres, se­reis sempre as cativas
                                 Do nosso amor.»

E se o poeta fingiu amar Maria, se descobriu Laís, a lúbrica, ou se se encantou com as flores, o homem era, no dizer de outro poeta, «uma alma combativa de gi­gante com um coração crista­lino ele criança. Amava os humildes por sentimento fra­terno e não por pretensiosis­mo de popularidade. Era sensível demais para ser com­preendido na terra em que nasceu».

E o homem, confundindo-se com o poeta, encheu a vi­da de poesia, disse «Amo-te!» com voz de menino, acenden­do uma luz intensa, estrela firme que brilha, lá onde os homens se libertam, cintilan­do em noites escuras, para quem o ouviu e respondeu «Amo-te também!».

Estrelas… Avisou quando a sua estrela empalidecia:

«Não procureis o Além en­tre as estrelas. Se não ficou na vida obra que a imortali­ze, ai da alma, que morre apegada à podridão do cadá­ver.»

Flores…

«As flores – meu lirismo a elas devo
Têm o viço da aurora a reful­gir...»

Beleza...

«É  um sonho tão profundo
que nunca conse­guimos alcançar.»

Como Antero de Quental, o homem que foi poeta, por­que sempre foi menino, acre­ditava que

«O Sumo Bem, o Verbo, a Essência, só se re­velam aos homens e às na­ções no Céu incorruptível da Consciência.»

Tornou-se belo pela causa da Justiça, da Liberdade e da Fraternidade.

Partiu em Abril, quando as flores perfumam os campos e os namorados oferecem as primeiras Rosas...

Rosas que o acompanham para sempre, por­que

«Junto à campa dum poeta

                                          Uma roseira resume
                                         Seu peito desfeito em rosas,
                                         Sua alma feita perfume.»

Tinha 25 anos e partiu. Era Primavera.Nunca deixou de ser.

 

Ruky Luky

 

O Movimento Associativo em Montijo

Retrato Sinóptico

 

Sede da União Mutualista Nossa Senhora da Conceição, fundada em 1872. Foto 1961

O Constitucionalismo marca o desenvolvimento do movimento associativo em Portugal.

Segundo Fernando Marques da Costa, “a partir dos anos 50, [1800] com a estabilização da vida política, começam a desenvolver-se diversas formas de associativismo, que não se revestem ainda, naturalmente, das características do associativismo de classe.

O próprio peso da tradição corporativa conduz essas novas formas de associativismo para o mutualismo. A forma adoptada é frequentemente interclassista, reunindo indistintamente operários, patrões e mesmo comerciantes, num aclassismo que é bem expressão de uma realidade predominantemente pré-industrial”.

De facto, o associativismo de classe só se desenvolveria a partir da década de oitenta, com o advento do ideário socialista, tendo sido também, a partir daquela data, que se desenvolveu o movimento anarquista.

Assim aconteceu também em Aldeia Galega do Ribatejo, onde a progressiva substituição da manufactura pela máquina se viria a tornar fonte de novos conflitos, contradições e interesses, numa sociedade que, depois de ter ultrapassado uma grave crise económica e social, mostrava já sinais de prosperidade no início do século XX. “Comparando este recenseamento com o de 1890 verificou ainda a Comissão (de Recenseamento) que no prazo de 10 anos (1890-1900) houve neste concelho um aumento de 403 fogos habitados (...) e de 1382 habitantes (...)”, esclarecia o Administrador do Concelho.

Confrarias e corporações, instituições associativas tradicionais, precedentes históricos das associações cedem então lugar, segundo Albert Meister, a mais complexos e especializados processos associativos: patrióticos, educativos, de socorros mútuos, comerciais, agrícolas, de classe, etc.

Em 1837, a Rainha D. Maria II aprovou os Estatutos da Sociedade Patriótica “que alguns Cidadãos de Aldegallega do Riba-Tejo pretendem estabelecer naquella Villa, com o fim de sustentar por todos os meios legítimos o Systema Representativo, e promover conjunctamente com elle a felicidade da Pátria”.

Herdeira da Sociedade Recreativa, a Sociedade Filarmónica 1.º de Dezembro só viu os seus estatutos aprovados em 1906.

Dezassete anos depois, foi fundada a Sociedade Recreativa que deu origem à Sociedade Filarmónica 1º de Dezembro, cujos estatutos, aprovados em 1906, compendiavam a actividade que vinha a desenvolver: “A Sociedade tem por fim abrir aulas gratuitas nocturnas de música, abrir aulas diurnas ou nocturnas de instrução primária, de dança, de ginástica e de esgrima; prestar socorros nos incêndios ou em outros quaisquer sinistros; promover tudo quanto seja necessário ao bem estar, moralidade e instrução dos sócios”.

Os ideais mutualistas e a laicização do associativismo oriundo das confrarias originaram o aparecimento, em 1872, da Associação Fraternal do Montepio de Aldegalega sob a invocação de Nossa Senhora da Conceição e, quatro anos mais tarde, do Montepio Divino Espírito Santo. Em 1886 foi instituído o Montepio Nova Aliança e, em 1905, o Montepio Aldegalega Operária.

A partir da segunda metade do século XVIII começou a moldar-se um novo figurino para a vila. Por essa altura, intensificou-se o movimento emancipador contra a monarquia, de forte pendor anarquista, que ocasionou, mais tarde, em 1908, a eleição do primeiro presidente republicano da Câmara, Manuel Ferreira Giraldes, eleito pelo Partido Republicano Português, e, no plano social, fermentou o desabrochar de inúmeras associações, que transportavam consigo o ideal republicano e de classe.

Estas associações, além de fixarem como objectivo da sua constituição a luta pelos interesses profissionais dos seus associados, preocupavam-se também com a divulgação cultural. Assim, por exemplo, a Associação dos Operários da Indústria Corticeira delimitava como fins a atingir, além do estudo e defesa dos interesses económicos, sociais e profissionais comuns aos seus associados em especial e em geral da classe que a associação representava, o estabelecimento de mais escolas, bibliotecas e gabinetes de leitura. Pretensão semelhante, prosseguia a Associação de Classes dos Trabalhadores Rurais Aldegalenses. Assiste-se mesmo, nesta altura, a um fenómeno curioso. Devido à preocupação que as associações punham na divulgação da leitura, havia pessoas que sabiam ler, mas não sabiam escrever.

 

Antes da implantação da República, apareceu mais uma associação cultural e a primeira associação desportiva. Esta chamou-se Aldegalense Sport Club, fundada em 1909 e, em 1948, fundindo-se com outros dois clubes, o Avenida Futebol Clube e os Onze Unidos de Futebol, deu origem ao Clube Desportivo de Montijo. Quanto à associação cultural denominava-se Grupo Musical Baltazar Manuel Valente, fundado também em 1909. Posteriormente passou a chamar-se Musical Club Alfredo Keil, mantendo durante anos uma tuna musical e um orfeão.

Ainda nessa data, foi lançado um movimento de opinião “sobre a necessidade e a conveniência da fundação d’uma caixa económica em Aldegallega”, porque “baseadas no princípio da união e conjugação de interesses, no auxílio recíproco, para o embate das luctas da vida, que cada vez mais se encarniçam e dificultam, representam, quando bem comprehendidas e honestamente orientadas, forças poderosas que removem os inúmeros entraves que contrariam a expansão de muitas actividades e o aproveitamento de muitas energias.

Na vida commercial, como na vida agrícola (...) é onde mais intensamente se faz sentir a necessidade da instituição destes estabelecimentos, que facilitam as iniciativas e boas vontades dos que pretendem trabalhar e progredir, anniquilando a usura, que tanto suor absorve e tanto esforço invalida e inutilisa.

Aldegallega é, incontestavelmente, pelas condições especiais do seu meio, pela divisão da sua propriedade e pelo desenvolvimento sempre crescente do seu commercio, um terreno excelente, aonde a semente, uma vez lançada, há-de fructificar exuberantemente.

Aos serviços, aos trabalhadores, aos operários, a todos enfim os que arrancam dia a dia á força dos seus braços os mesquinhos salários com que se suprem, prestam as caixas económicas o incalculável serviço de lhes augmentar com um juro rasoavel as pequenas ecónomias que n’ellas depositam (...)”

Ao ser interpelado pelo Intendente de Sanidade Pecuária sobre “os trabalhos efectuados n’esse concelho no sentido da propaganda do Crédito Agrícola e quais as suas impressões acerca dos resultados dos mesmos, ou sejam as rasões da facilidade ou dificuldade da adaptação da citada lei a essa região”, o Administrador do Concelho respondia em 9 de Julho de 1913: “a propaganda do Crédito Agrícola tem sido feita n’este concelho com o maior enthusiasmo pelos senhores Manuel de Jesus Callado, José Pereira Fialho e Camillo Chaves e os resultados obtidos são de forma a merecer os meus elogios.

Por estes quinze dias deve estar já funcionando a Caixa de Crédito Agrícola que conta um número de sócios aproximadamente a 50.

A lei adaptou-se a este meio com relativa facilidade e hoje é aceite com todo o amôr”.

Os comerciantes tinham já constituído por esta altura a Associação Comercial.

Com o advento da República surgiram as primeiras formações partidárias, o Centro Republicano Democrático e o Centro Republicano Evolucionista 31 de Janeiro, que fomentaram conferências, palestras e encontros, em suma, o debate de ideias numa das épocas mais palpitantes da nossa história.

A associação mais importante, que se fundou no período pós-implantação da República, foi a Banda Democrática 2 de Janeiro, instituída em 1914, para satisfação do momento político, e que resultou duma profunda cisão da Sociedade Filarmónica 1º de Dezembro.

A Banda Democrática, cujos músicos eram simpatizantes do Centro Republicano, tornou-se o centro de animação do Partido Republicano.

Além desta e das já citadas, tomaram corpo nesta altura, as seguintes associações de carácter laboral e/ ou cultural: Junta Local do Livre Pensamento, Sindicato Agrícola de Aldeia Galega, Associação de Classe das Operárias Chacineiras, Associação de Classe dos Trabalhadores Rurais da Jardia, Lançada e Sarilhos Grandes,  Associação de Classe dos Trabalhadores Rurais de Canha, Associação de Classe dos Trabalhadores Rurais Aldegalenses,  Federação Operária Aldegalense,  Associação dos Operários da Indústria Corticeira,  Cooperativa União dos Trabalhadores Rurais Aldegalenses e a Sociedade Cooperativa União Piscatória.

 

Sociedade cooperativa de consumo, a União Piscatória, constituída, após a dissolução da Associação de Socorros Mútuos com o mesmo nome, em 1913, e prosseguindo como seus objectivos, segundo o artigo  2º do capitulo I dos seus estatutos, “o fornecimento aos sócios de géneros alimentícios, tabacos e artigos necessários ao uso doméstico”, é fruto do contexto social criado pelo desenvolvimento industrial, principal responsável pelo incremento do movimento cooperativista.

Como outras associações similares, a Sociedade Cooperativa União Piscatória canalizava também os seus esforços na formação social e cívica dos seus associados, os pescadores, promovendo e difundindo a instrução. Perpetuando a tradição de auxílio e assistência, a Sociedade apoiava também as viúvas e as filhas órfãs dos sócios falecidos.

Com o advento do Estado Novo muitas destas associações eclipsaram-se e outras ganharam forma de acordo com o novo contexto político. Surgiram então, a substituir as associações de carácter essencialmente profissional, os Sindicatos Nacionais dos Operários de Chacinaria, dos Descarregadores de Mar e Terra, dos Operários Corticeiros, a Casa do Povo de Montijo, a Casa de Povo de Canha, o Grémio da Lavoura de Montijo e o Grémio de Comércio de Montijo e Alcochete.

Em 1937, por despacho do Sub-Secretário de Estado da Providência Social, foram dissolvidas todas as Associações de Socorros Mútuos de Montijo, constituindo-se uma nova instituição com o nome de União Mutualista de Nossa Senhora da Conceição, veículo importante da solidariedade social e das formas fundamentais de assistência na saúde, na velhice, na viuvez, na inabilidade, etc.

 

As décadas de 30 e 40 são assim marcadas pela aridez que vai caracterizando a vida cultural do Concelho. A partir de 1926, à excepção do Ateneu Popular de Montijo, que surgiu em 1939 e que tem uma configuração retintamente cultural, as associações que se vão constituindo têm uma feição estritamente recreativa ou desportiva. O Ateneu, caracterizado pelos seus estatutos como tendo por fim “desenvolver entre os seus associados e familiares a educação intelectual e física, proporcionando-lhes meios de cultura e distracção e a expansão do desporto”, é o resultado do aparecimento em diversas zonas do país, principalmente no sul, do movimento esperantista. Neste sentido, o grupo que se formou começou por estudar a língua universal, o esperanto, para alargar, progressivamente, a sua acção ao domínio da instrução, criando cursos de alfabetização, uma biblioteca e cursos de História e Língua Pátria, Dactilografia e Oratória.

Apresentando como divisa “Cultura e Progresso”, o Ateneu Popular de Montijo tornou-se acérrimo promotor da cultura. Apesar da censura e da repressão, a vida cultural no concelho não se apagou totalmente, sustentada que foi pelas associações.

Registe-se a importância do Ateneu Popular de Montijo, como foco de resistência, e o papel empreendido na divulgação da música, como já foi mencionado, pela Sociedade Filarmónica 1º de Dezembro e pela Academia Musical União e Trabalho, de Sarilhos Grandes. A Banda Democrática 2 de Janeiro desempenhou também um papel importante na defesa dos ideais republicanos e democráticos e teve uma acção notável no campo teatral e musical.

O aparecimento de associações de cultura e recreio alia-se à existência de tempos livres e, por esse motivo, a sua expansão é ainda limitada, em virtude do número de horas de trabalho diário ser elevado.

Surgiram no concelho entre 1926 e 1960 três sociedades recreativas: a Sociedade Recreativa Atalaiense (1946), cuja actividade começou por estar ligada, sobretudo, à realização de bailes e espectáculos musicais, a Sociedade Recreativa Progresso Afonsoierense (1952) apresentada pelos seus estatutos como uma “Sociedade de Recreio e Instrução”, que se fundou, conforme opinião emitida por alguns associados, como uma alternativa à taberna e que integrou durante algum tempo no seu seio um grupo cénico, e a Sociedade Recreativa Cruzamento de Pegões (1952).

 

Ainda neste período formou-se a Tertúlia Tauromáquica de Montijo (1948), que promove a festa taurina, e da qual resultou o Grupo de Forcados Amadores de Montijo, a Sociedade Columbófila (1950), o Agrupamento 72 do Corpo Nacional de Escutas (1957), apoiado pela Igreja Católica, nomeadamente pelo Centro Paroquial de Montijo e cujos fins são a formação integral dos jovens e três clubes desportivos: o Clube Desportivo de Montijo (1948) resultante como já foi referido atrás da fusão de outros três clubes, o Juventude Futebol Clube Sarilhense (1953) e o Clube Imperial Montijense (1959).

Daqui até 1974 vão fundar-se ainda três clubes desportivos e uma sociedade recreativa. Os primeiros são: União Futebol Clube Jardiense (1963), Águias Negras Futebol Clube (1964) e “O Palmeiras” - Clube Montijense de Desportos (1963). A sociedade recreativa formou-se no Bairro do Areias – Sociedade Recreativa do Bairro do Areias (1965).

Após a Revolução de 25 de Abril de 1974, brotaram novas associações, embora, a maior parte, de cariz eminentemente desportivo ou recreativo.

No campo etnográfico, da defesa de costumes e tradições, assistiu-se à formação, nas freguesias limítrofes ou rurais, de Ranchos Folclóricos. No campo cultural, é de realçar o aparecimento, em 1979, do Circulo Histórico-Cultural do Montijo, factor importante para a sensibilização, defesa e protecção do Património Histórico- Cultural, mas que teve vida efémera, embora influente.

A liberdade de associação permitiu que se constituíssem as mais variadas associações, que corresponderam a interesses imediatos ou a objectivos cuja concretização se prolongam no tempo.

A acuidade dos problemas sociais e, dentro destes, os relacionados com a terceira idade, conduziram ao aparecimento de Associações de Idosos, a partir de 1980. Em 1996, instituiu-se um centro de acolhimento para crianças e adolescentes integrado no Centro Social de S. Pedro do Afonsoeiro.

PS. A revisão deste estudo demonstrará que há associações que, entretanto, se extinguiram e outras que se ergueram. É um trabalho a empreender, brevemente, não só para o actualizar, mas também para que se preencham as lacunas que evidencia.

Ruky Luky