As Festas de S. Sebastião de Aldeia Galega do Ribatejo

e as Festas de S. Sebastião de Montijo

A Igreja de S. Sebastião, «que fez o concelho por sua devoção», viu-se relegada para um segundo plano, e o esquecimento dos homens a insensibilidade do tempo acabaram por a arruinar.

«Só uma perguntinha? Também não existia as festas de São Sebastião? A minha avó tem um copo referente a esse evento. Ainda pensava que fossem algumas comemorações anteriores às festas de São Pedro, mas com aquilo que tenho estado a aprender, não me parece. Qual é a sua opinião?»

                                                                    Jubylee Lee

 

Um dos primeiros povoados da antiga Aldeia Galega do Ribatejo localizou-se na zona agrícola de quintas e fazendas, ainda hoje denominada de S. Sebastião, onde se construiu, no século XIV, a primeira igreja, sede de paróquia até à construção da actual Igreja Matriz.

Nesse tempo, a população ainda corria às festas em honra de Nossa Senhora de Sabonha, que de tal modo eram importantes que, em 1525, os Frades Visitadores da Ordem de Santiago ordenaram aos moradores de Alcochete, Aldeia Galega, Póvoa, Samouco e Sarilhos que «todos hão-de ir a Sabonha às festas principais ouvir missa à dita igreja.»

É curial, respeitando os usos católicos, que a comunidade aldeana celebrasse, anualmente, o dia dedicado ao seu patrono, S. Sebastião, então orago da paróquia, repartindo-o entre a devoção religiosa e o prazer profano.

Talvez por isso, e sobretudo pela distância que a separava de Sabonha [S. Francisco], Aldeia Galega tenha deixado de concorrer àquela romaria.

Não se conhecem, contudo, notícias daquelas festas.

No entanto, a povoação começou a correr em direcção ao rio e, como se diria hoje, ganhou uma nova centralidade, localizada no pequeno rossio onde se construiu, no século XV, a Igreja do Divino Espírito Santo [Praça da República].

A Igreja de S. Sebastião, «que fez o concelho por sua devoção», viu-se relegada para um segundo plano, e o esquecimento dos homens a insensibilidade do tempo acabaram por a arruinar.

As festas de S. Sebastião, se as houve nos séculos anteriores, tinham já caído no esquecimento quando, em 1614, os mancebos solteiros da vila de Aldegalega do Ribatejo «alumiados pelo pai dos lumes Deus Nosso Senhor» e «considerando como o bem aventurado Mártir São Sebastião não tem confraria, nem Irmandade na qual seja servido, e festejado, e como sua igreja está danificada, e arruinada em partes, e seu altar sem ornamentos, e tudo posto em esquecimento. Determinaram primeiramente tomar ao Santo Mártir por seu protector, e advogado e (…) erigiram Confraria do Santo Mártir (…)».

 

 

 

Segundo o Compromisso da Irmandade do Bem-aventurado Mártir São Sebastião, confirmado por Alvará de Filipe II, em 20 de Fevereiro de 1615, «em cada ano, a 20 de Janeiro, no mesmo dia do Santo se faça a sua festa (constando esta) de Missa Cantada, Pregação e Procissão Solene da Igreja matriz até à casa do Santo.»

São raríssimas as notícias destes festejos. Sabe-se, no entanto que, no princípio do século XX, em 1903, «uma comissão deliberou fazer os festejos de S. Sebastião, que há muitos anos não se faziam.»

A forte influência dos movimentos republicanos – o PRP ganhou as eleições para a Câmara Municipal de Aldegalega, em 1908 - e a laicização da vila conduziram ao estiolamento das confrarias, ao encerramento das igrejas e ao fim dos festejos de cariz religioso.

 

 

Em São Sebastião, zona agrícola por excelência, medraram as tradições tauromáquicas. Entradas, esperas e largadas sempre tinham acontecido naquela zona da vila, que também recebeu a praça de toiros. Por isso, foi com naturalidade que as manifestações tauromáquicas que passaram a integrar o programa das Festas de S. Pedro, no novo figurino por que se passou a vestir a partir da segunda metade do século XX, ali se tivessem realizado.

No princípio da década de 70, do século XX, por razões que não iremos agora explicar, as largadas passaram a realizar-se no Bairro dos Pescadores com o manifesto desacordo e descontentamento da população de S. Sebastião. Mas o tempo político não permitia protestos e contestações…

 

Em 1975, Abril acontecera, o povo, que é quem mais ordena, decidiu organizar as Festas de S. Sebastião, não identificadas com o Santo, mas, sim, com o bairro, como protesto pela continuação da realização das largadas no Bairro dos Pescadores.

Festas profanas do povo para o povo, cujo programa se recheava de largadas (muitas), vacadas e touradas, noite da sardinha assada e espetáculos musicais. Três dias durava festa, concretizada nas Ruas Joaquim de Almeida e Miguel Bombarda, no mês seguinte ao das Festas de S. Pedro.

Embora contassem com o apoio da Câmara Municipal de Montijo, as Festas de S. Sebastião viviam, sobretudo, do contributo dos vizinhos daquelas artérias e do empenho da Comissão de Festas.

Regressadas as largadas ao seu local habitual – S. Sebastião – e procedido ao acordo de cavalheiros entre as comissões de festas, findaram-se as Festas de S. Sebastião, em 1986.

O copo da avó de Jubylee Lee, assim como lenços e outras recordações, eram objectos vendidos para angariação de fundos para a festa.

Ruky Luky