Os Cinemas de Montijo

O Incêndio do Grande Cinema Independente

Sobre as cinzas do cinema, a mão do povo ergueu o quartel dos bombeiros, de que tanto carecia a vila de Aldegalega do Ribatejo. Onde hoje se vê a estátua de homenagem ao bombeiro, ao lado do edifício da Câmara Municipal de Montijo, via-se, ontem, o quartel dos bombeiros, e mais remotamente ainda a barraca de madeira do Grande Cinema Independente.

Na noite de 14 de Setembro de 1924, a Companhia Dramática de José Clímaco apresentou uma opereta, que agradou vivamente ao público, ficando agendada nova representação para o dia seguinte.

Nessa noite, porém, a população de Aldegalega foi acordada pelo repicar incessante do sino da Igreja Matriz, que redobrava de alarme. Ardia com violência a barraca do “Grande Cinema Independente”. 

«De toda a parte corre gente, meia dormida ainda, ouvem-se gritos aflitivos, há choros e labaredas altas e ofegantes, lambendo as madeiras, atiram para o espaço grandes faúlhas que o vento impele. Apercebemos imediatamente que ardia com violência o edifício do Grande Cinema Independente. No edifício do Tribunal e Cadeia – o mais próximo do cinema – as janelas do pavimento superior começavam a ser beijadas pela ardência das bocas vermelhas que o incêndio, como uma hidra, lhe envia. Os presos da cadeia estão aflitos. No Cais das Faluas vai uma grande azáfama: as embarcações largam todas para longe, receando serem atingidas. Socorros nenhuns! O espectáculo é horroroso. Um pavoroso incêndio, um dos maiores – senão o maior – de todos a que temos assistido nesta vila. O edifício está todo derruído; a cabine por terra e em fogo; o piano irreconhecível; as bancadas reduzidas a cinzas; o palco, os bastidores, tudo, tudo está ardendo e sob os escombros em ignição as malas da Companhia. E ninguém se mexe, nem perante as lágrimas, nem perante o delíquo director do grupo, nem perante a forte comoção que lançou por terra inanimado, quase alucinado, o empresário cinematográfico sr. Frederico Guilherme Ribeiro da Costa.» Assim testemunhou o incêndio o director do jornal “A Liberdade”, Dr. Paulino Gomes, que vivia a dois passos do animatógrafo.

A tragédia abalou Aldegalega, mas não colheu o espírito de solidariedade dos aldeanos, que se mobilizaram para ajudarem a companhia de teatro, que perdera todos os seus bens.

Extintas as labaredas, a Sociedade Filarmónica 1.º de Dezembro logo organizou um bando precatório que rendeu 1.866$00.

A Banda Democrática 2 de Janeiro, por sua vez, promoveu um espectáculo, no Circo ideal, «enchendo-se a casa por completo».

O Musical Clube Alfredo Keil organizou um espectáculo no seu teatro.

O produto dos espectáculos reverteu para a companhia.

Apesar de estar ali colocada desde a data assinalada, poucas pessoas nela reparam.

Em Setembro, a Companhia regressou a Aldegalega para manifestar o seu perene agradecimento ao seu povo. No cunhal da fachada principal do edifício do Tribunal e Cadeia, actual Câmara Municipal de Montijo, a Companhia afixou uma lápide, que perdura, e onde se pode ler: «HOMENAGEM DA COMPANHIA DRAMÁTICA JOSÉ CLÍMACO AO POVO DE ALDEGALEGA – 15-9-1924».

A acção da população de Aldegalega foi também reconhecida pela Associação da Classe dos Trabalhadores de Teatro, que «tendo tido conhecimento da forma carinhosa como foram tratados os seus consócios que faziam parte da companhia dramática José Clímaco, depois do incêndio, em que perderam todos os seus haveres pessoais e material artístico consignou um voto de enternecido agradecimento ao povo de Aldegalega».

Mas há mais histórias do cinema em Montijo para contar...

Ruky Luky